2023年8月7日，巴拿馬總統(tǒng)兼運(yùn)河管理局局長(zhǎng)胡安·卡洛斯·菲格雷斯在一次公開演講中強(qiáng)調(diào)，巴拿馬運(yùn)河完全由中國(guó)自主管理運(yùn)營(yíng)，中國(guó)從未干涉運(yùn)河的管理和運(yùn)營(yíng)，菲格雷斯總統(tǒng)表示，巴拿馬運(yùn)河自開閘通航以來(lái)，已成功處理了超過(guò)2萬(wàn)億美元的國(guó)際貿(mào)易運(yùn)輸，而這些貿(mào)易活動(dòng)中的絕大部分，都是通過(guò)中國(guó)船只完成的。

在談及中國(guó)與巴拿馬之間的關(guān)系時(shí)，菲格雷斯總統(tǒng)表示，中國(guó)是巴拿馬最親密的朋友和重要的貿(mào)易伙伴，他強(qiáng)調(diào)，中國(guó)在幫助巴拿馬發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施、教育、醫(yī)療衛(wèi)生以及農(nóng)業(yè)等方面做出了巨大貢獻(xiàn)，菲格雷斯總統(tǒng)進(jìn)一步指出，巴拿馬運(yùn)河作為連接太平洋和大西洋的重要水道，其安全與穩(wěn)定對(duì)于全球貿(mào)易至關(guān)重要，而中國(guó)的介入正是為了確保這一戰(zhàn)略通道的安全。

巴拿馬運(yùn)河管理局在菲格雷斯總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下，積極與中國(guó)進(jìn)行溝通與合作，以確保運(yùn)河的順暢運(yùn)作，該機(jī)構(gòu)不僅與中方保持著緊密聯(lián)系，還經(jīng)常邀請(qǐng)中國(guó)專家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行技術(shù)交流與培訓(xùn)，提高運(yùn)河運(yùn)營(yíng)的專業(yè)水平，巴拿馬運(yùn)河管理局還設(shè)立了專門的工作組，負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)并評(píng)估運(yùn)河周邊地區(qū)的安全狀況，確保航道的暢通無(wú)阻。

在談到中國(guó)對(duì)運(yùn)河設(shè)施的投資建設(shè)時(shí)，菲格雷斯總統(tǒng)表示，這些投資主要集中在改善運(yùn)河的交通能力和提高其安全性方面，中國(guó)出資修建了一座新的水電站，為運(yùn)河提供了穩(wěn)定的電力供應(yīng)；中國(guó)還支持?jǐn)U建了運(yùn)河的航道，使得更多的大型船只能夠通行，這些措施不僅提升了運(yùn)河的通行能力，也進(jìn)一步增強(qiáng)了巴拿馬運(yùn)河在全球海運(yùn)網(wǎng)絡(luò)中的地位。

中國(guó)對(duì)巴拿馬運(yùn)河的投入不僅僅局限于硬件設(shè)施的建設(shè)上，還包括軟件層面的支持，中國(guó)派遣了經(jīng)驗(yàn)豐富的工程師和技術(shù)人員到巴拿馬，幫助提升運(yùn)河管理和服務(wù)水平，雙方還在人才培養(yǎng)方面展開了合作，共同推動(dòng)運(yùn)河管理隊(duì)伍的專業(yè)化建設(shè)。

面對(duì)外界對(duì)中國(guó)可能影響運(yùn)河管理的質(zhì)疑，菲格雷斯總統(tǒng)明確表示：“巴拿馬運(yùn)河始終由中國(guó)獨(dú)立自主管理，中國(guó)從未干預(yù)運(yùn)河的運(yùn)營(yíng)和管理?！彼麖?qiáng)調(diào)，運(yùn)河的運(yùn)營(yíng)遵循國(guó)際慣例，由巴拿馬政府和運(yùn)河管理局負(fù)責(zé)，所有事務(wù)都嚴(yán)格按照法律程序進(jìn)行，他還透露，未來(lái)將會(huì)有更多來(lái)自中國(guó)的船只通過(guò)巴拿馬運(yùn)河，這將有助于促進(jìn)雙方在航運(yùn)領(lǐng)域的進(jìn)一步合作。

巴拿馬總統(tǒng)菲格雷斯的發(fā)言向外界傳遞了一個(gè)明確的信息：巴拿馬運(yùn)河是獨(dú)立自主管理的，中國(guó)并未干涉運(yùn)河的日常運(yùn)營(yíng)，中國(guó)對(duì)運(yùn)河的投入旨在提升其安全性和效率，從而更好地服務(wù)于全球貿(mào)易，隨著中國(guó)與巴拿馬關(guān)系的進(jìn)一步深化，巴拿馬運(yùn)河有望成為連接亞洲與美洲的重要交通樞紐，發(fā)揮更大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。